De aardbeving had een kracht van 7. Het Chinese CCTV spreekt van de zwaarste aardbeving in de regio in de afgelopen vijf jaar. Het epicentrum bevindt zich 191 kilometer van Nagqu, in een dunbevolkt berggebied.

Xinhua meldt dat er meer dan driehonderd huizen zijn ingestort. De telecommunicatie zou ook zijn verstoord. Honderden mensen zijn ingezet als reddingswerkers. Alleen zij mogen via de snelweg het getroffen gebied in.