Matena begon als 17-jarige onbetaald bij de Toonder Studio's. Daar werkte hij mee aan Tom Poes. Later tekende Matena voor bladen als Pep en Eppo de strips De Argonautjes, Ridder Roodhart, Grote Pyr, Kleine Pyr en Dandy. Ook maakte hij Virl voor Mickey Maandblad.

Later richtte Matena zich meer op een volwassen publiek. Hij tekende voor het Amerikaanse stripblad Heavy Metal en schreef columns over de stripwereld.