De leesvaardigheid was van 2003 tot 2015 stabiel en nam daarna af. In 2018 kon een op de vier jongeren niet goed genoeg lezen, in 2022 haalde bijna een derde niet het minimale niveau om mee te doen in de samenleving.

Sinds 2018 gaat ook in andere EU-landen het leesniveau achteruit, maar minder hard dan in Nederland. Staatssecretaris Tielen zegt dat er op school nu al meer wordt ingezet op lezen, maar ze wil dat het nog meer aandacht krijgt.