Vaak waren het ongetrouwde vrouwen die door hun familie of de kerk onder druk werden gezet. Ook instanties, zoals de Raad voor de Kinderbescherming, waren erbij betrokken. Staatsecretaris Van Bruggen zei tegen de gedupeerden dat de overheid hen in de steek heeft gelaten en dat dit nooit had mogen gebeuren.

Eerder is uit onderzoek gebleken dat veel afstandsmoeders en hun kinderen "levenslange schade" hebben opgelopen.