Tientallen miljoenen extra mensen lopen hierdoor het risico dat hun leefgebied overstroomt. Mogelijk is er ook minder tijd voor het versterken van kusten, omdat de zeespiegel nog altijd verder stijgt door klimaatverandering.

Verkeerde aannames bij de berekeningen van de zeespiegelhoogte leidden tot een onderschatting, ontdekte de Nederlandse wetenschapper Philip Minderhoud.