Witte fosfor is extreem brandbaar en giftig. Bij contact met lucht ontbrandt het en kan het beschadigingen aan ademhalings- en andere organen veroorzaken.

Human Rights Watch noemt de inzet van de giftige stof door Israël uiterst alarmerend. "De stof kan naast de dood ook tot uiterst gruwelijke verwondingen leiden", aldus een onderzoeker.