Naast Mandelsons vriendschap met de Amerikaanse zedendelinquent Jeffrey Epstein waren er meer "risico's voor de reputatie van het Verenigd Koninkrijk". Zo nam Mandelson twee keer ontslag als minister en zou hij voorstander zijn van nauwere banden met China.

Starmer benoemde Mandelson desondanks en ontsloeg hem na negen maanden, toen mails van Mandelson aan Epstein bekend werden. Vanwege de kwestie stapte chef- staf McSweeney vorige maand al op.