Vooral op het vmbo-basis en -kader bestaat het probleem. Daar haalt 40 procent niet het basisniveau dat aan het eind van de basisschool gehaald moet worden. Bij de gemengde leerweg en vmbo-t gaat het om ongeveer een vijfde van de leerlingen.

Volgens de inspectie zijn ook andere basisvaardigheden een punt van zorg, zoals rekenen en lezen.