Het incident gebeurde net buiten het terrein van het Witte Huis, bij een controlepost. Een omstander raakte ook gewond. Het is niet bekend waarom de schutter het vuur opende. Sommige media melden dat het een 21-jarige man was die psychische problemen had.

Het Witte Huis ging meteen dicht nadat de schoten waren gehoord. Journalisten in de tuin moesten binnen zoeken naar dekking. De Amerikaanse president Trump was in de residentie van het Witte Huis toen er buiten werd geschoten.