Volgens de autoriteiten werd hij onwel, maar het team van Navalny weet zeker dat hij vergiftigd werd om hem uit de weg te ruimen. In 2020 is ook geprobeerd om hem te vergiftigen, toen werd het gif novitsjok in zijn lichaam gevonden.

Weduwe Joelia Navalny zegt nu dat twee laboratoria materiaal van haar man hebben onderzocht en dat blijkt dat hij geen natuurlijke dood is gestorven. Welk middel gebruikt zou zijn om Navalny om te brengen, is onbekend.