Morris betoogde dat er achter menselijk gedrag, net als bij dieren, biologische drijfveren schuilgaan. Hoewel dat voor de wetenschap geen nieuws was, deed de publicatie van het boek destijds veel stof opwaaien. In de jaren vijftig was Morris ook televisiepresentator, vanuit een dierentuin leerde hij Britten over dieren en hun gedrag.

Morris was ook een gedreven abstract schilder en stond aan de wieg van bijzondere tentoonstellingen, zoals een met tekeningen gemaakt door apen.