Drievoudig olympisch kampioen zwemmen Mike Burton is op 79-jarige leeftijd overleden. De Amerikaan leed al langere tijd aan de ziekte van Alzheimer.

Burton won in 1968 in Mexico-Stad goud op de 400 en 1.500 m. Op de 'mijl' bleef hij landgenoot John Kinsella (zilver)_ ruim achttien seconden voor, de grootste marge ooit. In München prolongeerde hij zijn olympische titel op de 1.500 m.

Burton werd als 12-jarige op zijn fiets aangereden. Contactsporten waren vanwege zijn letsel uitgesloten, waarop hij ging zwemmen. Hij was de eerste die daarbij een trainingsregime volgde gebaseerd op veel kilometers, om zo de hartconditie en slagfrequentie te optimaliseren.