Vooral in landen met lagere inkomens kregen leerlingen de afgelopen jaren te maken met leerachterstanden en mentale problemen. Miljoenen kinderen misten door de sluiting hun schoolmaaltijden, terwijl dit vaak hun enige maaltijd van de dag was. Bovendien kregen ze thuis soms te maken met huiselijk geweld of kinderarbeid.

Volgens Unicef moeten scholen zo snel mogelijk weer open en moeten leerlingen intensieve begeleiding krijgen.